不必擔心？

理由是什麽？

——聽了伯爵的話，藏馬非但沒有放松下臉上的表情，反而是將眉頭皺得更緊了。

他當然相信伯爵不可能騙他害他。

既然會說讓他不必擔心，那伯爵就一定有這樣說的依據和緣由。

但是以藏馬目前所掌握的信息而言，他實在推斷不出這背後的依據和緣由會是什麽，所以在短暫的蹙眉過後，他就又擡起眼簾，將滿含疑惑的視線再次投註到了對面的黑發美青年身上：“伯爵為什麽會這樣認為？如果可以的話，能告訴我原因嗎？”

一直安靜等待著他的反應的伯爵見狀微微一笑。

“這有何不可。”他笑言，“這件事情你遲早也會知道，相信就算今天我不告訴你，再過不久侑子那邊應該也會傳來消息。”

藏馬聞言神色微動：

“侑子小姐那裏嗎？”

由於長久以來的各種查閱史料和多方打探都沒有為他們的調查帶來任何進展，所以最近一段時間藏馬和侑子之間的聯絡已經不如最初來到這個世界時那麽頻繁。

甚至妖狐在上一次切斷聯絡以後才懊惱地想起，自己因為和侑子研究討論創世神摩可拿的事情太入神，因而又一次忘記了要用之前在鋼煉世界裏拿到的賢者之石換回妖力的事情。

而就是這樣漸漸開始間隔時間變得更長，但相對地彼此之間的每次通訊時間卻也變得更久的聯絡交流中，雙方一個是在庫洛·裏多隕落後本空間當之無愧的最強者，傳說中的次元魔女，另一個則是在一次次穿越時空的旅途中愈發變得強大和隱隱開始帶上了某種說不清道不明的奇異氣場的妖狐，卻也沒能夠讓他們聯手進行的對創世神摩可拿的探查行動多出哪怕那麽一點點的進展。

所以藏馬對伯爵這一番言語的內容和語氣中的篤定，才會覺得有些驚訝。

伯爵對他的疑惑倒是顯得並不奇怪的樣子。

“以侑子的能力來說，的確是慢了點。”

他伸出一根修長的手指點了點頭白皙的臉頰，這個有賣萌嫌疑的動作在他這樣氣質高雅的美人做來，即使是男性也並不會讓人感覺不合襯。

“不過到底是有東西在阻礙著她，而且還是‘那種東西’，所以能在最近有所收獲，其實已經很厲害了哦？”

——像是在讚揚侑子又像是在為她辯解開脫，伯爵輕聲這樣說著。

而後不等藏馬追問，他已經又爽快地繼續開口說明了下去：“說起來如果是在那件事之前的侑子的話，察覺到這些事情完全不需要用到這麽長的時間的，可是侑子現在的情況你應該也有了解一點吧？她已經成為了脫離於星世之外的人，所以對於更高級別的存在刻意在星世之規上做出的改動和隱藏，也就變得更加不容易察覺了。”

“即便……她是次元魔女。”

——看得出伯爵和侑子之間的交情是真的很好，他提到侑子的時候臉上柔和的神色，就好像藏馬之前在寵物店裏看到他和那些深受他寵愛的動物們相處時一樣。

然而，帶著這樣柔和神色的伯爵，口中說出的，卻是微帶了一絲傷感意味的話語。

而這之前暗含的某些深意，也讓藏馬在心中隱約有所猜測的同時，不由暗暗感到了無比心驚——

難道說，他和侑子的一舉一動，竟然……都在那個存在的預計之中麽？

藏馬眼中一瞬間閃過的愕然和警醒並沒有逃過伯爵的眼睛。

見自己的說明似乎是起到了反效果，他不由無奈地嘆了口氣。

“等等藏馬，不要想到不好的方向上去！”

不得已地打斷了對面妖狐的兀自沈思，伯爵坐直身體，異色的雙瞳中寫滿懇切：“那位存在的確是對你的到來，以及你在那之後與侑子之間產生的聯系，甚至是你隨後的這一段旅程都早有預見。”

“更甚者，對於你一直在思索著的你這一次旅途的隱含意義，祂也心知肚明。”

壓抑著撲過去抱住人好好蹭蹭安慰之的強烈沖動，伯爵低垂下眼簾，強迫自己繼續保持著冷靜理性的“事態說明者”的角色：“而關於這一點，相信你也已經察覺到了一些吧？侑子對此，似乎也是隱約知情的。”

“但是顯然，她了解的程度並沒有那位存在那樣清晰和深刻，所以她大約只知道一個方向，並且同樣因為某種原因對此心懷期待。”

“當然具體的事情我並不清楚，我會知道這些也不過是在與那位存在的某一次相遇之中受祂所托，在未來的某一天——我現在知道這指的大概就是眼下這個時機了——在恰當的時候對你進行現在的這場說明和解釋。”

“那位存在對你並非心懷惡意，你在旅行中途徑的世界均出自祂手這件事嚴格說來也的確算是某種命運的必然和巧合共同作用的結果。”

“而你只需要知道你不需為此而憂心，這並不會影響你旅途的終點也不會為你和你所重視的人帶來任何傷害——只要清楚這點就好。”

“藏馬，相信我，這真的不需要你去憂心和防備。”

伯爵的語氣聽起來誠懇真摯極了。

十分清楚對方絕不會對身為妖狐的自己有任何欺騙和傷害意圖的藏馬因此心中雖然依然存在著一些疑惑，但卻的確如同伯爵所希望的那樣，心緒已然徹底平和了下來。

“嗯，我知道了。”

他微笑著向對方頷首。

“謝謝你，伯爵。”

“……”

伯爵卻突然沈默了。

就在藏馬以為是不是自己哪裏反應錯了，讓伯爵又感到為難了的時候，對面那個原本姿態十足高貴優雅，整個人好像從古代畫卷中走出來的舊日貴公子一般的黑發美人，卻猛地一個餓虎撲羊（並不是！），狠狠向他這邊飛撲了過來……

“啊啊～～藏馬你怎麽可以笑得那麽好看！這是犯規啊犯規！求到我店裏來！你肯來的話讓我做什麽都可以……”

飛撲到妖狐身上揪著他的衣領使勁蹭啊蹭，伯爵一臉夢幻地低聲喃喃。

藏馬頓時一臉哭笑不得。

“都說我不是單純的小動物了……”

他無奈地低語。

可惜此刻被妖狐形態下的他那舉手投足間滿滿的妖狐氣場所徹底捕獲，伯爵顯然已經聽不進他的任何分辯了。

藏馬見狀也只能苦笑了一聲，擺手吩咐門口的侍女熊貓們去收拾客房和準備晚餐了——

看這模樣，今晚……伯爵大人是準備在他這裏留宿定了。

***

好在伯爵在那之後不久就又恢覆了理智，否則藏馬還真的不知道該拿人怎麽辦了。

兩人在侍女熊貓們大展身手之下享用了一頓豐盛又美味的晚餐，之後在藏馬的房間裏就著準備好的小點心和溫得恰到好處的梅子酒一直暢談到了午夜——其間話題涵蓋了各自在不同世界的經歷和見聞，以及在藏馬離開之後家教世界又發生的一點“小變化”，眼見時間越來越晚兩人的談性卻絲毫不減，最後終於是被實在受不了的摩可拿小小地發了下飆，難得嚴肅起來地將二人雙雙趕去了睡覺。

第二天一早醒來，雖然伯爵對要與藏馬離別一事表現得萬分不舍，但是想到寵物店裏一家老小（？）還在等著自己回去，昨晚雖然有打電話通知但徹夜未歸到底還是會讓家裏的一群動物擔心，於是只有無奈地揮手和藏馬告了別，順便約定好了隔三差五就會來前來“打擾”，才和妖狐一起踏上前往車站的路途。

對於伯爵的拜訪藏馬自然是很樂意的，只是因為要把人送到車站去也順便讓小鎮上的人知道伯爵是自己的朋友，所以在送伯爵去車站的時候並沒有用妖狐的形態，這讓伯爵稍微憂郁了一下。

不過想到今後隨時可以來和藏馬見面（因為妖狐說了還會在這個世界停留相當長的一段時間），伯爵又很快高興起來，開始和摩可拿交流起最近各自品嘗到的好味甜品。

於是等到藏馬終於把人送走，時間已經臨近中午。

他帶著摩可拿一路悠悠閑閑地散步回家，卻在途徑隔壁藤原家門口的時候，突然頓住了腳步。

因為就在藤原家的院子裏，一個藏馬從未見過的陌生青年正手持著一把掃帚，神思不屬地在院中做著打掃。

——當然，如果只是沒見過的人出現在鄰居家院子裏，還在十分自然地做著清掃工作的話，藏馬是並不會感覺有什麽奇怪的，畢竟誰家沒有偶爾來拜訪留宿的幾個親戚朋友呢？

只不過青年那一身十分不合時宜的和服裝扮，以及頭上頂著的一對怎麽看怎麽不像是裝飾物，而是貨真價實的兔子耳朵，都在說明著他的身份並不簡單。

於是藏馬才停下了腳步。

“你是……昨天那只雪兔？”

他猶豫了一下，才開口問道。

正沈浸在自己思緒中的青年被這樣一句突兀的問話給驚醒了。

他戒備地停下動作擡起頭來，在看清楚藏馬樣貌的瞬間微楞了一下，繼而露出了有些恍然的神情：“啊……您是昨天的……是夏目大人的朋友嗎？”

藏馬點了點頭，“是的。”

見青年似乎有些拘謹，他於是溫和地微笑了起來：“不用這麽緊張，我並不是和夏目一樣的人類。”

“……咦？”聽他這樣說，雪兔化身的青年不由疑惑地眨了眨眼睛，“您……不是人類嗎？”

可是他的身上，完全感覺不到妖怪或者神明的氣息，聞起來……的的確確就是人類啊？

藏馬看著他這單純的樣子不由感覺有些可愛，於是也起了些許聊興。

“我……大概是和夏目身邊那只貓咪差不多相同的情況吧，沒有動作之前不會被人察覺到身上的氣息有異。”

只不過斑是被人封印的，妖狐是自帶人類模版不自行變身通常不會被人察覺出任何異樣。

雪兔青年聞言雖然依然有些好奇，卻十分有禮地點了點頭：“原來是這樣。看來您也是位強大的大妖怪呢。夏目大人好厲害，身邊的朋友都是這種人物呢……”

說著，他臉上不知不覺就露出了一個有些傷感，但同時卻也十分堅定的微笑：“看樣子我找上夏目大人，應該是做對了吧……”

“嗯？你有事情要拜托夏目幫忙？”

夏目友人帳雖然的確十分溫暖治愈，但鑒於劇情裏大多是一個又一個獨立的小故事，所以除了讓人印象深刻的那幾個和一些重要的主線劇情，藏馬對其他的小故事印象已經有些模糊了。

所以雖然眼前的兔耳青年應該算是個辨識度較高的人物了，但他卻依然沒能想起來與他有關的劇情。

所以也不知道這是原著劇情裏就有的，還是雖然原著沒有描寫，但在這個真實的夏目世界裏卻在發生著的故事了。

藏馬想了想，隨手給自己布了個隔絕普通人視線的結界以後，走進院子裏在青年眼前站定了下來。

“如果可以的話，能把你的故事說給我聽聽嗎？”

他微笑著問。

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